Топиарное искусство – искусство фигурной стрижки деревьев и кустарников, позволяющее создать различные конфигурации геометрических и даже фантастических форм (шары, круги, полукруги), придать им формы животных.
Для фигурной стрижки используются различные как лиственные, так и хвойные деревья и кустарники с мелкой фактурой кроны.
Многие растения, в том числе благородный лавр, биота, бирючина, самшит, ель, туя и другие, хорошо переносят стрижку.
Понятие Топиари (topiary) как искусство художественной обрезки и придания декоративных форм кронам деревьев и кустарников имеет латинские и греческие корни. Латинское topiarus – садовод, topia – фреска с изображением ландшафта. Греческое слово topis означает – усадьба. Искусство художественной обрезки крон уходит своими корнями в Древний Египет и Персию. В семнадцатом веке, на который приходится пик популярности топиари, искусство фигурной стрижки стало одной из популярных составляющих английского садоводства.
Аккуратно подстриженные живые изгороди и различные конфигурации кустарников быстро вошли в моду, дав основу сочетанию внешней формы и функциональности. Модная тенденция на симметричные геометрические сады с прямыми дорожками, декоративными бордюрами и фонтанами из Европы в скором времени достигла и России.